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In previsione dei Mondiali di hockey in line che si disputeranno a Beroun, nella Repubblica Ceca, dall'11 al 17 luglio, è stato fissato un primo raduno di selezione ad Asiago dal 21 al 23 maggio con conseguente convocazione da parte del mister Luciano Rela, designato per la panchina azzurra il mese scorso, dei 42 atleti fra i quali trovare il roster per l'appuntamento mondiale. Fra i convocati anche otto giocatori di Caoduro Diavoli Vicenza, a conferma di una stagione positiva e sempre al vertice con il riconoscimento anche da parte dei tecnici azzurri che hanno voluto per questa prima selezione: Marco Pesavento, Antinori Stefano, Enrico Chelodi, Matthias Eisenstecken, Luca Roffo, Massimo Stefanoni, Fabio Testa e Michele Valbusa (nella foto).

Per Michele Valbusa, arrivato da Boscochiesa Nuova a Vicenza sei anni fa, dopo due scudetti vinti a Gallarate, uno dei "senatori" della squadra, pedina fondamentale dei Diavoli in difesa, ma anche come realizzatore, si tratta della prima chiamata in Nazionale a coronamento di una carriera caratterizzata dall'impegno, la professionalità e la passione per i colori biancorossi.
"E' la mia prima convocazione in assoluto - spiega "Mitch" Valbusa - ed è una bella soddisfazione dopo tanti anni di gioco. Non ci pensavo assolutamente e quando mi è stato comunicato è stata una sorpresa e una gioia. Non so cosa possa essere cambiato rispetto agli anni scorsi, probabilmente sono più maturo io come giocatore e come persona".
- Al primo raduno ad Asiago sarete in 42.
"C'è da dire infatti che si tratta della prima convocazione in cui il mister vorrà vederci un po' tutti - prosegue il numero 10 vicentino - Poi con le successive il gruppo verrà scremato e per fine giugno resterà la formazione che affronterà i Mondiali. E' una grande soddisfazione essere chiamato in Nazionale e un orgoglio poter giocare con la maglia azzura. Naturalmente spero di poter vivere questa esperienza fino in fondo. Adesso siamo in tanti, bisognerà valutare anche la condizione e chi è più in forma per affrontare i prossimi appuntamenti. Io farò il massimo per restare, ho continuato e continuo ad allenarmi per arrivare pronto a questo provino".
- Otto giocatori dei Diavoli convocati, un riconoscimento anche per la squadra.
"Siamo un bel gruppo a conferma che la squadra c'è ed è buona. In campionato abbiamo fatto bene e, nonostante alti e bassi e un campionato in cui il livello si è alzato, siamo sempre stati ai vertici. Siamo stati battuti in semifinale dall'Asiago che ha vinto il settimo scudetto, quindi abbiamo trovato davanti un muro ben difficile da superare. Sono sicuramente di parte, ma la finale possiamo dire sia stata la nostra".
- E nel futuro di Michele Valbusa cosa c'è?
"Immediatamente la Nazionale e poi un po' di ferie, non guardo oltre. La stagione è stata lunga e impegnativa e quindi un po' di meritato riposo ci vorrà, ma per ora preferisco allungare più che posso la stagione con la Nazionale perché sia un periodo lungo e di soddisfazioni".